Wunder der unscheinbaren Dinge – Stephan von Huene und die Geburt der Medienkunst

Anlässlich des 90. Geburtstags von Stephan von Huene – geboren 1932 in Los Angeles, verstorben 2000 in Hamburg – organisieren das Institut für Kunst und Baugeschichte am KIT und das ZKM | Karlsruhe eine internationale Fachtagung, an der sich sowohl etablierte Forschende als auch Nachwuchswissenschaftler:innen beteiligen.

Stephan von Huene war ein US-amerikanischer Künstler deutscher Herkunft. Er gilt als Pionier der Medienkunst mit einschlägigen Beiträgen im Bereich der kinetischen Klangkunst. Sein Vermächtnis geht über seine Klangskulpturen und Kunstinstallationen weit hinaus. Als einer der ersten Lehrenden der in den 1990er-Jahren neu gegründeten Staatlichen Hochschule für Gestaltung Karlsruhe (HfG) trat er für eine qualitative Auffassung von Medienkunst ein, die bis heute zur wahrnehmungsnahen Reflexion über Kommunikationsprozesse und Mensch-Umwelt-Relationen anregt. Am CalArts der 1970er-Jahre von seinen Studierenden als feministischer „teacher“ wahrgenommen und als forschender Künstler hoch angesehen, kann Stephan von Huene als Pionierfigur in noch heute aktuellen Diskursen verstanden werden. So setzte er beispielsweise den Begriff „Intra-action“ mit Rückgriff auf kybernetische Theorien bewusst ein, um seine Kunst-Mensch-Systeme zu erläutern – lange bevor dieser Terminus von der Physikerin und Philosophin Karen Barad in den neumaterialistischen Diskurs wieder eingeführt wurde.

In seinen letzten Lebensjahren war Stephan von Huene eng mit dem ZKM | Karlsruhe und der Stadt Karlsruhe verbunden. 1992 erhielt er den Siemens Medienkunstpreis des ZKM, in den Jahren 1992 bis 1997 lehrte er an der Staatlichen Hochschule für Gestaltung Karlsruhe (HfG). Seine Werke wurden in zahlreichen Einzel- und Gruppenausstellungen am ZKM gezeigt, darunter in den Einzelausstellungen »Stephan von Huene: Grenzgänger, Grenzverschieber« (2005–2006), »Stephan von Huene: The Song of the Line. Zeichnungen aus fünf Jahrzehnten« (2010) und »Stephan von Huene: What’s Wrong With Art?« (2020). Zuletzt waren seine Installationen »TischTänzer« (1988–1993) und die Skulptur »Greetings« (1996) in »Writing the History of the Future. Die Sammlung des ZKM« (2019–2022) zu sehen. Neben zahlreichen Werken in der Sammlung des ZKM befindet sich ein großer Teil des Nachlasses und die Bibliothek des Künstlers im Archiv des ZKM. Das ZKM ist damit einer der zentralen Orte zur Bewahrung und Erforschung des Werks von Stephan von Huene.

In der Fachtagung »Wunder der unscheinbaren Dinge — Stephan von Huene und die Geburt der Medienkunst« stehen die analytische und konservatorische Erschließung seines Oeuvres, die kunsthistorische Einordnung des Künstlers und eine kritische Lektüre aus der Perspektive neuer Diskurse im Vordergrund.