Spectral Haven

»Spectral Haven« ist eine Trainingsumgebung für die maschinelle Dienstleistungsindustrie: In unendlich generierten Szenarien putzen sich Staubsaugerroboter durch virtuelle Badezimmer, drehen selbstfahrende Autos ihre Runden durch erfundene Städte, um irgendwann sicher genug für die echte Welt zu sein – alles gesteuert von KI… oder? Wo hört die Maschine auf, wenn wir eins mit ihr geworden sind?

Der zweite Teil von »Spectral Haven« lädt dazu ein, selbst aktiv werden: Kreiert eigene virtuelle Umgebungen und schafft in einem Ko-Kurationsprozess aus den Überresten verschiedener urbaner Umgebungen eine neue Welt.

Ausgangspunkt der VR-Erfahrung »Spectral Haven« ist das von Hans Moravec 1988 in seinem Buch »Mind Children« entwickelte Konzept des »mind uploading«, von dem er sich nicht nur eine neue, hybride Lebensform versprach, deren Intelligenz exponenziell wachsen würde, sondern auch die Überwindung unserer körperlichen Hülle und damit letztendlich die digitale Unsterblichkeit. Ray Kurzweils Buch »The Singularity Is Near: When Humans Transcend Biology« (2006) erweitert die These um eine Prognose: 2045, sagt Kurzweil, kommt es aufgrund der rasant schneller werdenden Entwicklung in allen Bereichen des Fortschritts zur Singularität, also zu einem Event, das unsere Welt unumkehrbar verändern wird und nach dem künstliche Intelligenz die menschliche bei weitem übersteigen wird.

Sein für Juni 2024 angekündigtes Buch »The Singularity is Nearer« trägt deshalb auch den vielsagenden Untertitel: »When we Merge with AI«. Passend dazu bezeichnet Autor James Barrat KI, und vor allem AGI, also Artifical General Intelligence oder starke KI, als die letzte Erfindung, die die Menschheit je tätigen wird.

In »Spectral Haven« postulieren wir, dass das von Moravec beschriebene »mind uploading« tatsächlich funktioniert hat, und dass dieser Vorgang auch zur Singularität geführt hat. Allerdings fast unbemerkt – anstatt die gesellschaftliche Disruption hervorzurufen, die Futurolog:innen wie Ray Kurzweil prognostiziert haben, haben jetzt nur alle Geräte und Services, die vorher mit »schwacher KI« ausgestattet waren, ein metaphysisches Bewusstsein entwickelt. Blöd gelaufen…

Das ZKM Hertzlab ist die künstlerische Forschungs- & Entwicklungsabteilung am ZKM Karlsruhe. Die Untersuchung und kritische Befragung von immersiven Mechanismen und künstlichen Welten abseits der Heilsversprechen großer Unternehmen gehört zentral zu seinen Aufgaben. Hierzu hat es ein neues Labor eingerichtet: das VRlab befindet sich im 2. Stock zwischen ZKM Foyer und Lichthof 8 und ist punktuell auch für die Öffentlichkeit zugänglich. Mit einem Traversen- und Trackingsystem und aktueller VR- und PCVR-Hardware bietet der 50 qm große Raum bequem Platz für ein Forschungsteam oder zwei Spieler:innen. Vornehmlich sollen hier in Kooperation mit anderen Institutionen, Künstler:innen und Gästen Forschungsvorhaben realisiert werden. »Spectral Haven« ist das erste Projekt, das in diesem Labor entwickelt und gezeigt wird.