On the road towards artificial life?

Durch Fortschritte in der Biologie und Gentechnik erscheint die Erschaffung von Lebewesen im Labor zunehmend als eine realistische Zukunftsvision. Meist werden diese Fortschritte mit dem Begriff »Synthetische Biologie« bezeichnet, wobei es jedoch keineswegs nur um diesen Aspekt geht: Ganzheitlich betrachtet, kann es als Anspruch der Synthetischen Biologie gelten, langfristig die Biologie in eine exakte Ingenieurswissenschaft und Leben in Technologie zu verwandeln.
Kritische Stimmen warnen vor Risiken dieser neuen Entwicklungen oder melden grundsätzliche Bedenken gegen den Anspruch an, künstliche Lebewesen mit komplett neuen Eigenschaften zu schaffen, selbst wenn es sich nur um Bakterien oder Einzeller handelt. Aus Teilen der Forschung und Politik wird hingegen verstärkt auf die großen Chancen hingewiesen, die das Feld für die Lösung zentraler Probleme in Bereichen wie Energie, Gesundheit und Umwelt biete. Zugleich erleben wir national wie international vermehrt akademische und öffentliche Diskussionen zu ethischen und gesellschaftlichen Aspekten der Synthetischen Biologie. Auch in der Kunst findet das Thema zunehmend Beachtung.
Der Abend wird durch einführende Impulsvorträge und einen Kurzfilm eingeleitet. Anschließend besteht die Möglichkeit, VertreterInnen der Forschung, zivilgesellschaftlicher Organisationen und anderer Gruppen zu ihrer Arbeit und zu ihren Ansichten zu befragen und mit ihnen über die Gegenwart und Zukunft der Synthetischen Biologie in einen Dialog zu treten.